Notre-Dame de Paris a failli disparaître. Lors du terrible incendie du 15 avril 2019, l'émotion a submergé le monde, révélant que la cathédrale était le patrimoine de tous. Pourtant, Notre-Dame n'a jamais été une église nationale mais, entre l'Eglise et l'Etat, elle s'est imposée au cours du temps comme la cathédrale de la France. Comprendre sa place, c'est dérouler son histoire, encore mal connue faute de fouilles complètes et en raison d'archives dispersées.
C'est donner la parole à ses pierres, qui ont modelé le style gothique au XIIIe siècle, et également à ses évêques, archevêques, chanoines, petits clercs et à la société qui ont fait de ce monument un lieu de vie. La grande historienne Claude Gauvard retourne aux origines de la construction de la cathédrale et nous livre sa fascinante histoire, du Moyen Age jusqu'aux travaux de Viollet-le-Duc au XIXe siècle.