"Falarei sobre a arte de pensar. Mas sob essas palavras colocarei algo muito diferente do que você imagina. Surgiram vários livros sobre a arte de pensar nessas últimas décadas; venha aqui em casa e verá as estantes cheias deles. Quando tiver a ocasião, poderá lê-los, e encontrará neles receitas, conselhos, ornamentos. Não sinto em mim a vocação de ensinar o delfim a pensar, e gostaria de fazer algo um pouco diferente, ao mesmo tempo mais modesto e mais difícil, talvez um pouco temerário: ajudá-lo a não perder tempo, ensinar-lhe a aplicação necessária para que o espírito se instale no centro do assunto sem dispersão ou cansaço. É lamentável ver como desperdiçamos nossa força mental, nem sempre por preguiça, mas por ninguém nos ter ensinado a utilizar nossos instrumentos de pensamento. De nada serve correr ou demorar-se. O sucesso está na precisão, no domínio do fazer, na submissão às leis do espírito. Esse é o meu primeiro propósito."