Nuno Oliveira (1925-1989) est sans doute le plus brillant des écuyers du XXe siècle. Auteur de nombreux ouvrages qui livrent mille petits secrets et mille conseils essentiels pour pratiquer une équitation subtile, il s’est toujours refusé à rédiger une méthode, jugeant que chaque cheval demandait une pratique spécifique. Grand théoricien doublé d’un passeur, « le maître » comme l’appellent ses nombreux élèves répartis dans le monde entier, consacra sa vie au dressage des chevaux, andalous et autres, et à l’enseignement, aussi bien chez lui, au Portugal, que dans tous les pays où il anima des stages, en Europe, Amérique, Asie. L’équitation de l’écuyer portugais, c’est « l’équilibre et la légèreté par l’impulsion dans la cadence », écrira Michel Henriquet, son disciple français, qui contribua à faire connaître Oliveira, et à promouvoir ce cheval lusitanien que le maître sut si bien sublimer. Nuno Oliveira considérait l’équitation comme un art plus que comme un sport, et c’est en artiste qu’il façonnait chaque cheval comme un sculpteur crée son oeuvre. Tous ceux qui l’ont connu assurent qu’un cheval changeait d’apparence dès qu’il se mettait en selle. Il tirait de chacun le meilleur, assurant qu’une fois la technique acquise, c’est avec son coeur qu’il fallait monter à cheval.