Agora em nova edição, com prefácio de Sérgio Abranches, O Brasil: Território e sociedade no início do século XXI marcou uma renovação da geografia brasileira. Ao mostrar o uso do espaço nacional como um todo e, paralelamente, o de cada uma de suas regiões, associado ao conceito de divisão territorial do trabalho e correlatos, Milton Santos e María Laura Silveira revelam que o território não é apenas um palco, mas, sobretudo, um ator na dinâmica social. Aspectos e relações importantes são criteriosamente selecionados para caracterizar nossa formação socioespacial.

A noção de “uso do território” é o alicerce da abordagem. Os sistemas técnicos — objetos e formas de fazer — permitem explicar como, onde, por quem, por que e para que esse território é usado. A delimitação de períodos e a reconstrução dos contextos levam ao reconhecimento das heranças e, ao mesmo tempo, das intencionalidades. Cada região acolhe certas modernizações e certos atores dinâmicos, cristalizando usos antigos e gestando novas racionalidades.A análise que os autores propõem, contudo, leva em conta os fatos emergentes do início do século XXI e os novos traços da economia, da sociedade e da política. Estes aparecem aqui por meio da redefinição das relações entre a terra e o povo, mais do que nunca inseridos em circuitos internacionais. Surge, assim, um retrato ainda atual do país, com potencial para iluminar a busca por caminhos futuros.

O livro mostra como deixamos a ideia de uma nação brasileira a cargo do mercado global. Resultado da parceria entre Milton Santos e María Laura Silveira, reúne ainda oito contribuições temáticas, de diferentes autores, que analisam temas correlatos: as bases materiais das telecomunicações e da informática; a concepção da malha rodoviária brasileira; o novo papel da agricultura; os serviços metropolitanos no período da globalização; entre outros. Compõe, assim, uma visão compreensiva da realidade nacional, alcançada a partir de um dos aspectos mais determinantes e compreensivos desta realidade: o território.

Resultado de uma vasta pesquisa, O Brasil: Território e sociedade no início do século XXI constrói, a partir do olhar dos geógrafos, uma visão interdisciplinar da realidade brasileira. Com uma linguagem acessível, permite a leitura não apenas dos especialistas, mas também de outros cientistas sociais, administradores, políticos e do leitor em geral. Sua maior ambição é, ao atingir o grande público, participar ativamente do debate nacional.