Em 1999, um manuscrito medieval foi vendido em leilão na Christie´s de Nova Iorque por 2 milhões de dólares, a um comprador que, até hoje, se mantém anônimo. Ao ser analisado, o manuscrito revelou-se, na verdade, um palimpsesto: um texto rasurado num pergaminho sobre qual se escreveu um livro de orações no século XIII.

Este é o ponto de partida para uma viagem fascinante, que nos leva num périplo pelo Mediterrâneo – das areias de Siracusa, sitiada pelos Romanos, a Constantinopla e, por fim, a Nova Iorque. É, também, a história do percurso dos textos de uma das maiores mentes matemáticas – Arquimedes – e de como a análise das suas obras, há muito dadas como desaparecidas, nos revelam a genialidade do seu pensamento.

O livro possui muitas ilustrações dos diagramas elaborados com base nos de Arquimedes.

Esta é uma obra cativante, num relato que alterna entre o Thriller científico, a história e a divulgação da ciência.