Príncipe e guerreiro, Don Juan Manuel nasceu em 1282 e morreu em Múrcia, em 1348. Era sobrinho de Afonso X, o Sábio, foi regente do reino depois da morte de Fernando IV, e muito mais, conforme se poderá ler na sua biografia. O Conde de Lucanor é um livro didáctico, conforme os princípios morais ilustrados por Patrónio, com numerosos e belos exemplos ao Conde Lucanor, seu senhor. Inspiram-se no bom senso consuetudinário, em histórias antigas árabes e romanas e nos contos das Mil e Uma Noites.
A influência deste livro na literatura mundial é impressionante desde, por exemplo, o Livro da Montaria, de D. João I, a Jorge Luis Borges, que tanto o apreciava e que chegou a parafrasear algumas das suas histórias, como pode comprovar-se no conto "O Bruxo Preterido", de História Universal da Infâmia.