A questão do desenvolvimento econômico passa pelo problema da desigualdade, mas não de forma linear: é uma estrada tortuosa, precária, perigosa e, em grande medida, desconhecida. Porque, muitas vezes, essa relação é conflituosa e perversa, e o esforço de manter esse processo em nível elevado gera distorções macabras na pirâmide social, aumentando a concentração de renda no topo e agravando a miséria na base. O ajuste das políticas econômicas que possam dosar em tempo e intensidade os padrões de crescimento é delicado, incerto e muito dependente de fatores externos. A economia é um jogo que envolve poder, interesses, ansiedade e erro, pois exige uma gestão política consistente, às vezes audaciosa, com muitos enfrentamentos e resultados que ficam normalmente aquém das melhores expectativas. Sendo parte desse jogo complexo e turbulento, com atores de muito peso, uma receita que dá certo em determinado momento e lugar pode resultar em fracasso em outro.

É o que O Desafio das Desigualdades demonstra cabalmente. Aceitando o repto, Pierre Salama o esmiuça com rigor e profundidade no seu estudo inovador que a editora Perspectiva traz ao público de língua portuguesa. Ao comparar os processos econômicos de Ásia e América Latina, a questão mais candente e, decerto, mais vital, salta à luz da análise e ressalta os meios de se atingir um grau pleno de desenvolvimento, ao mesmo tempo econômico e social, capaz de manter e garantir estabilidade e oportunidades de ascensão a todos os cidadãos.