Este livro resulta de muitos esforços do autor. Primeiro, como pessoa, na superação das adversidades impostas pela vida, cujas conquistas individuais e coletivas atestam, pela sua trajetória de vida e trabalho, que a “educação é a arma mais poderosa para mudar o mundo” (Nelson Mandela). E, também, a mais revolucionária contra a pobreza, sobretudo no Brasil. Segundo, pelo conteúdo da obra, posto que o autor desmitifica o conceito de desenvolvimento, refletindo pelo seu uso como “polissemia e banalização”, por meio de significativa revisão e análise bibliográfica, a partir de diversos autores e correntes teóricas. Neste debate, o autor demonstra as contradições dos usos analíticos e concretos de desenvolvimento e suas adjetivações, como econômico, local, sustentável, territorial e rural. Esta última, nas considerações do autor, predominante nas políticas empreendidas no Brasil nos últimos tempos, advieram da reprodução de modelos implantados na Europa. Contempla ainda, em sua obra, significativo trabalho empírico-analítico, utilizando-se como recorte espacial a região sob competência do Escritório de Desenvolvimento Rural de Jales, o Noroeste do Estado de São Paulo. Tal região caracteriza-se pela desconcentração fundiária, predominando, em área e em número, os pequenos estabelecimentos rurais, assim como a agricultura familiar e a diversificação de cultivos alimentares, sobretudo frutas. Nessa região, analisou em particular a política do “desenvolvimento rural sustentável”, a saber: o Programa Estadual de Microbacias do Estado de São Paulo. As ações do programa, em suas palavras, “[...] tiveram seu caráter inovador muito restrito à esfera técnica, apresentando muitos problemas e limites no seu processo de operacionalização”. Com marcante caráter restritivo (atendeu poucos estabelecimentos rurais e de pequena abrangência regional), enfatizou o cunho neoliberal ao transferir aos sujeitos, na base territorial, as responsabilidades para resolução dos problemas mediante parcos recursos públicos. Portanto, a leitura do livro elucida as contradições das políticas de “desenvolvimento” empreendidas o Brasil e, mais especificamente, no Noroeste de São Paulo, relacionadas principalmente às questões estruturais do modo de produção capitalista.