Os estudos de Antonio José Saraiva sobre a cultura lusitana têm se desenvolvido sob o impulso de uma renovação constante, constituindo-se numa das mais importantes contribuições contemporâneas no domínio da história, da literatura e da crítica no mundo de língua portuguesa. E a coletânea de trabalhos aqui reunidos é um exemplo notável deste fato. Utilizando-se dos recentes desenvolvimentos na reflexão e na análise estruturais e literárias, ''O Discurso Engenhoso'' focaliza sob novos ângulos a retórica da fala sermonária de Viera, o seu ''discurso lexicológico'', à luz das relações entre coisa e texto, e as ''sutilezas'' do ''engenho'' barroco em Gracián e Peregrini. Assim, este livro da Coleção Debates é de serventia indiscutível para todos aqueles que se dedicam à tarefa de investigar e estudar o modo de ser e a estética do discurso na literatura vernácula.