Ao longo de minhas pesquisas, eu comecei a reconstituir as correntes do medo, enfrentando, no caminho, as causas secundárias. Terminei por alcançar suas origens. Eu tentei, em seguida, encontrar as causas gerais. Mas, neste ponto, eu quis ensaiar uma síntese, e não escrever um livro técnico. Na descrição que se vai ler, preferi seguir o caminho inverso. Para alcançar as origens do Grande Medi, tive de regressar ao início do ano de 1789, mas, ao examinar mais uma vez os eventos que o marcara, pus-me sob o ponto de vista da opinião popular e supus serem já conhecidos a história parlamentar e os eventos ocorridos em Paris. Sem dúvida se dará por justificável que eu, tentando explicar as causas do Grande Medo, tenha tentado me posicionar junto daqueles que o experimentaram.