No século XVII, as disputas europeias pelas terras do Novo Mundo geravam longas batalhas de conquista entre brancos e índios. Quando não havia acordo na aquisição de terras, os europeus impunham sua vontade por meio da força e da tecnologia das armas de fogo.

Nas matas do Brasil colonial, um dos homens do fidalgo português Dom Antônio de Mariz acaba matando, por acidente,
uma garota da tribo aimoré. Os índios, por sua vez, desejam vingança, e atacam a filha do fidalgo, Cecília. Mas a moça é salva pelo guarani Peri, filho do chefe da sua tribo. O índio se encanta pela bela moça, que também se sente atraída por ele, embora o seu casamento com Dom Álvaro esteja arranjado.

A história do índio que se envolve com a jovem cristã, baseada no clássico romance de José de Alencar, é tão simbólica que tem sido interpretada como representação da formação do povo brasileiro. O livro foi transformado em ópera, na Itália do século XIX, pelo brasileiro Carlos Gomes. Na adaptação do libretista Antônio Scalvini, os personagens principais permanecem, enquanto outros aspectos da trama são modificados – inclusive o final, que tem na ópera um desenlace menos trágico.

O guarani faz parte da coleção Ópera em Quadrinhos, que reúne adaptações de óperas clássicas para a linguagem de HQ. Outros títulos da coleção: Aída, de Giuseppe Verdi e Antonio Ghislanzoni, e A flauta mágica, de Wolfgang Amadeus Mozart e Emanuel Schikaneder.