Numa mansão de veraneio em Punta del Este, uma menina uruguaia vive nos fundos da casa onde a tia trabalha como empregada doméstica. Enquanto observa de longe o luxo dos proprietários brasileiros, ela passa os dias ao lado da piscina escura e hipnótica, sonhando com o Brasil das novelas e das praias infinitas.

Seu único companheiro é um cachorro, testemunha e participante dos acontecimentos que se desenrolam na casa: visitantes abastados, rituais de verão e corpos bronzeados compõem um universo suspenso. A chegada de novos convidados rompe o delicado equilíbrio deste mundo, desencadeando uma espiral de tensão e violência.

Com humor sombrio e escrita precisa, Paloma Vidal constrói um romance sobre infância, desejo e desigualdade na fronteira ambígua entre Brasil e Uruguai. Sob a luz excessiva do verão e a escuridão da piscina, O lado de lá expõe a violência escondida nas fantasias tropicais contemporâneas.