Com esta obra, que se tornou um clássico de divul-gação científica, Rachel Carson, sob o estilo que ficou co-nhecida, escrever ciência e forma de romance, apresenta um estudo minucioso, claro e empolgante sobre o conhe-cimento oceanográfico dos anos 1950. Quando de sua pu-blicação, em um ano vendeu mais de 200 mil exemplares só nos Estados Unidos; ficou 86 semanas na lista dos mais vendidos (39 delas em primeiro lugar) e foi traduzido para trinta idiomas.

Para Ann H. Zinger, que assina a Introdução desta edição, O mar que nos cerca tem “uma riqueza adicional e um significado pessoal. Ele continua a nos a-lertar para os perigos de usar os oceanos e, por extensão, o ambiente de modo imprudente. Ainda nos norteia como uma estrela-guia, expressando do modo mais preciso e em prosa lírica seu comprometimento com o mundo natural. Acima de tudo, O mar que nos cerca continua sendo prazeroso, não apenas pela beleza de suas palavras, mas também pela contemplação daquela vasta matriz líquida que circunda nossos continentes e unifica a nossa Terra”.