Alguns poucos autores influenciam gerações e têm suas obras discutidas por décadas. São grandes na medida em que suas proposições artísticas ou teóricas tiveram repercussão. Um número muito menor de pensadores tem seus trabalhos estudados e analisados durante séculos. Entre esses pensadores está Nicolau Maquiavel. Mais falado do que lido, mais confundido do que compreendido, pintado como um autor que afirmou que os fins justificam os meios – frase que, aliás, não se encontra em nenhum de seus textos –, a obra de Maquiavel continua atual quase quinhentos anos depois de ter visto as tintas pela primeira vez no início do século XVI. O motivo da confusão é um só: Maquiavel observou a verdade das relações políticas, sem floreios ou idealismos. Ele a retratou como é e não, como deveria ser.