Uma jovem, Mary Cecilia Rogers, é assassinada nos arredores de Nova Iorque. Apesar dessa morte ter despertado um intenso e persistente interesse, o seu mistério ainda não fora resolvido quando Edgar Allan Poe escreve esta novela em Outubro de 1842.Deslocando o cenário do crime, Edgar Allan Poe procura descobrir o que se passou naquele dia em Nova Iorque, recorrendo apenas aos jornais que pode obter. Muito depois de O Mistério de Maria Roget ser escrito, as confissões de dois dos personagens envolvidos no crime de Cecília Rogers confirmariam a conclusão geral a que Poe chegara e até os seus principais detalhes hipotéticos. O Barril de Amontillado é um conto publicado pela primeira vez em Novembro de 1846 na Godey’s Lady’s Book. A história decorre numa cidade italiana, provavelmente no século XVIII, e conta a vingança do narrador sobre o amigo Fortunato que se teria atrevido a insultá-lo. Eu seria vingado na devida altura; era este um ponto definitivamente assente – mas o carácter por completo definitivo com que fora determinado excluía a ideia de risco.