Há muitos e muitos anos, esta terra pertencia aos índios, que viviam alegres e livres pela floresta. A vida era tranquila e havia caça e pesca em abundância. Os rios lhe davam uma água límpida e pura, e eles viviam em grandes famílias, agrupadas em volta de um chefe, o Tuxáua, que era como um pai, temido e respeitado. Eles reverenciavam seus deuses: Coaraci – o sol, Jaci – a lua, senhora dos frutos e Tupana, senhor das coisas incompreensíveis, que lhes falava, às vezes, pela voz do trovão. A vida corria assim, muito fácil e bonita, mas os homens não estavam inteiramente satisfeitos. Faltava-lhes uma coisa preciosa: o calor e a luz do fogo, que morava no céu, guardado a sete chaves no palácio do sol. Quem seria corajoso e forte o bastante para a Grande Viagem e, também, astucioso e prudente para roubar o fogo sem que o sol desconfiasse?