O livro O Pênalti marca o bem-vindo e muito esperado retorno da escritora Geni Guimarães à cena literária. Geni, que em 1990 recebeu o Prêmio Jabuti pelo livro juvenil A cor da ternura, após um hiato de vinte anos, seu último livro publicado foi o livro infantil Aquilo que a mãe não quer(1998), retoma o curso da sua trajetória literária nesta narrativa que conta a história dos irmãos Kamau e Kaiodê, que, apaixonados por futebol, vivem uma situação que os coloca em posições opostas. Neste novo livro, Geni Guimarães faz uso de suas premiadas habilidades literárias para abordar o que há de mais sensível e tenro nas relações humanas, e, ao representar a família de Kamau e Kaiodê, demostra que é a ternura, o cuidado, o companheirismo e o amor que ditam as atitudes dos personagens, nos oferendo um belo retrato de uma família negra que se ama e se cuida.