Este livro é integralmente formado por ensaios apresentados, como trabalhos de aproveitamento final, pelos alunos do curso 'O poema moderno - leituras e intersecções', que ministrei na Faculdade de Letras da USP, na área de literatura portuguesa, no primeiro semestre de 2012. O programa dessa matéria, que em duas edições anteriores ensinei em conjunto com a Profa. Dra. Annie Gisele Fernandes, é bastante amplo e está centrado apenas parcialmente na poesia portuguesa propriamente dita. O que nos levou, a Annie e a mim, a conceber esse programa 'aberto' foi a constatação que tivemos, em algum momento da década passada, que nossos alunos da pós demonstravam deficiências sobre muitos nomes recorrentes da poética da modernidade, em cursos que se focalizavam mais especificamente sobre o tesouro da poesia portuguesa. Algumas vezes, sem que tivéssemos trocado informações anteriormente sobre o tópico, tínhamos tido que interromper nossos cursos específicos, e dedicarmo-nos a longos excursos a apresentar obras com as quais a poesia de língua portuguesa 'conversou', ao longo de gerações. Como falar do simbolismo - português ou brasileiro ou de qualquer parte - sem conhecer, mesmo que minimamente, Verlaine e Mallarmé? Ou senão, e para chegar mais próximo no tempo, como tratar de certas derivas poéticas recentes, como a escritura feminina e a homossexual, sem ter o conhecimento prévio de autores que as desenvolveram, no seio da Alta Modernidade? Ainda, como ler muito da crítica literária mais significativa em nossos dias, sem ter algo de familiaridade com nomes centrais no panorama da poesia moderna internacional, a partir de cujas obras muitas dessas análises ou teorias são concebidas? Estes, alguns dos pontos que defenderiam o formato do curso que deu origem ao presente livro.