Este é apenas o quinto longa-metragem do diretor David Fincher, dono de uma seleta filmografia. Escrito por David Koepp, O Quarto do Pânico pode ser definido como um thriller psicológico claustrofóbico. Jodie Foster, interpreta Meg Altman. Recém-saída de um doloroso processo de divórcio, ela é obrigada a mudar de casa com sua filha pré-adolescente, Sarah (Kristen Stewart). Quando o filme começa, mãe e filha estão visitando uma casa enorme e luxuosa de Manhattan. Os corretores que as acompanham logo esclarecem detalhes sobre um estranho cômodo do imóvel: o “quarto do pânico”, uma espécie de compartimento secreto e inexpugnável (que realmente existe nas casas de alguns milionários) que serve para proteger o proprietário em situações de perigo, mantendo-o isolado do resto da casa. Com uma grossa porta de aço, sistema independente de comunicação e ventilação, e monitores de vídeo ligados a várias câmeras espalhadas pela casa, o quarto é uma verdadeira fortaleza contra visitantes indesejáveis e outras eventuais ameaças. Quando os ladrões Junior (Jared Leto), Burnham (Forest Whitaker) e Raoul (Dwight Yoakam) invadem a casa, adivinhe onde Meg e Sarah vão procurar abrigo? Apesar de protegidas, existem outros fatores que tornam a situação ainda mais dramática: o telefone não está conectado; o medicamento de Sarah, que é diabética, ficou do lado de fora; e o trio de assaltantes deseja algo valioso que está dentro do quarto. Na longa noite que se segue, Fincher desenvolve um tenso jogo de gato e rato, durante o qual Meg tenta superar os vilões, correndo contra o tempo para salvar a vida da filha, que pode entrar em coma a qualquer momento.