Mais de 70 anos volvidos sobre a sua primeira publicação, os temas que Simone de Beauvoir discute neste célebre tratado sobre a condição da mulher continuam a ser pertinentes e a manter aceso um debate clássico. Entretecendo argumentos da Biologia, da Antropologia, da Psicanálise e da Filosofia, O Segundo Sexo revela os desequilíbrios de poder entre os sexos e a posição que as mulheres ocupam no mundo: o feminino - defende Beauvoir - não é um «destino» biológico, mas uma construção social e cultural através da qual a sociedade patriarcal reduz a mulher a um papel de «outro», subordinado ao homem. Neste Volume 1, num estudo histórico e filosófico, Beauvoir explora a identidade feminina através dos mitos e símbolos; no Volume 2, Beauvoir confronta as representações da mulher na vida real do século XX.

O Segundo Sexo é uma obra essencial do feminismo e dos estudos de género, e as suas considerações acerca dos condicionamentos sociais que levam à construção de categorias como «mulher» ou «feminino», e que estão na base da opressão das mulheres, são hoje amplamente aceites.