A dra. Marie-Louise von Franz, autoridade reconhecida na interpretação psicológica de contos de fadas, sonhos, mitos e alquimia, nos questiona neste estudo ímpar: qual é a causa de estarmos frequentemente descontentes conosco? Qual é o motivo de nossos conflitos e problemas de relacionamento? Teriam algum significado mais subjetivo ou simbólico? Neste livro, resultado de uma série de palestras realizadas no Instituto C. G. Jung, em Zurique, ela demonstra a importância dos contos de fadas para a compreensão do processo de amadurecimento psicológico focado em relacionamentos e conflitos. Sua abordagem simbólica, e não linear, do significado dos temas comuns dos contos de fadas, que também aparecem nos sonhos – como banhos, derrotas, mutilações, trajes etc. –, e sua clara descrição da imaginação ativa, dos complexos, das projeções e dos arquétipos, combinam-se para fazer desta obra um clássico moderno sobre um dos temas mais abordados nos estudos da psicologia junguiana.