O ciclo de seis conferências de Czesław Miłosz proferidas na Universidade de Harvard no ano acadêmico de 1981-1982, do alto da Charles Eliot Norton Chair of Poetry, agora pela primeira vez acessível em língua portuguesa, representa um singular ensaio de despedida do século XX, assinado pelo nome de um de seus maiores escritores e testemunhas. Como o primeiro poeta da Europa Centro-Oriental convidado a incumbir-se das C. E. Norton Lectures, Miłosz assume o papel de porta-voz dos poetas dessa região, convencido de que seu ponto de vista não só pode prestar-se a uma melhor compreensão do século que se vai, como também trazer uma mensagem de esperança para o que vem. […] a tradução direta do original polonês, de Marcelo Paiva de Souza, tradução primorosa e enriquecida por uma introdução que situa “O testemunho da poesia” no amplo contexto da obra e do pensamento de Miłosz, deve possibilitar às suas conferências americanas que se façam presentes também aqui, na nossa América.