"Desde os dias de João Batista até hoje, o Reino dos Céus sofre violência, e os violentos o arrebatam.— Mt 11,12Francis Marion Tarwater foi criado desde pequeno por seu tio-avô Mason, um fanático religioso que vive isolado na região rural de Powderhead. Convencido de ser um profeta, Mason sequestrou Francis de seu sobrinho Rayber, um professor primário que vive segundo a razão e a ciência. Aos quatorze anos, após a morte de Mason, Francis renega seus ensinamentos e tenta escapar do destino profético que lhe foi imposto. Retorna à casa de Rayber com uma missão: batizar a qualquer custo Bishop, filho do professor, que, segundo Mason, nasceu “tapado” por graça divina.

Os violentos o arrebatam, segundo e último romance de Flannery O’Connor, é considerado sua obra-prima e a síntese de suas visões literárias, teológicas e psicológicas. Recorre a autora à violência e ao grotesco para mostrar a distância entre a misericórdia divina e a maneira com que a modernidade a encara, pois a vontade de Deus prevalece de maneiras inesperadas e muitas vezes desconcertantes, e seus instrumentos podem ser precisamente aqueles pelos quais nada daríamos."