Este é um livro que vai permitir um salto no conhecimento propriamente histórico do Pantanal. A erudita e cuidadosa revisão das fontes realizada por Maria de Fátima Costa e Pablo Diener — que inclui uma preciosa reunião da iconografia histórica — vai certamente alargar muito o caminho pelo qual se possa trafegar o interesse renovado pela região, trazido pelo desenvolvimento da ecologia.

Uma cuidadosa revisão dos dados antropológicos permite a revelação muito importante de um ponto de partida, que não é exatamente o comum na historiografia existente: refaz a história milenar dos primeiros ocupantes da região. O esforço inclui as descobertas e análises dos marcos rupestres, que reforçam as cuidadosas observações antropológicas analisadas. Com tal cenário em vista, pode-se avaliar com mais clareza a ruptura forte desse equilíbrio milenar entre os ocupantes.

Outra das grandes qualidades deste livro é a de mostrar algo que só acabou acontecendo ao final de combates e conquistas: o conhecimento propriamente geográfico e do ciclo natural de enchentes e vazantes que caracteriza a vida da região. Assim se completa um grande ciclo de acumulação de História. Ocupação primeva, conquista, economia e conhecimento. Tudo isso era, antes deste livro, muito difícil de ser avaliado com peso próprio. Abarcado como unidade em sua complexidade.

Jorge Caldeira (Prefácio)