Paul Singer nasceu em Viena, mas vive no Brasil desde os oito anos de idade, é professor titular da FEA-USP e desenvolve pesquisas na área de economia, problemas de trabalho, saúde e urbanização. Neste livro, o autor, apresenta uma linguagem acessível, noções básicas dos fundamentos das finanças, do seu caráter subjetivo e aleatório e do papel que desempenham na economia capitalista; a evolução histórica das instituições do sistema financeiro – bancos, autoridade monetária, sistema internacional de pagamentos – e das políticas monetárias e cambiais, formuladas e processadas por meio destas instituições; a crise financeira e algumas das alternativas de solução e prevenção das novas; e por fim as instituições que prestam serviços financeiros aos pobres. E um texto claro e envolvente, o autor desvenda este mundo misterioso e assustador que, com suas especificidade, afeta milhões de pessoas.