Inaugurado no final do século XIX, em 1873, e extinto num incêndio em 1943, o Parc Royal foi uma loja de departamentos que existiu no Rio de Janeiro, em pleno curso da modernidade. Num período de intensas transformações urbanísticas, a loja se mostrou no compasso das mudanças de valores e comportamento, tornando-se protagonista da belle époque na então capital republicana. O fotógrafo Augusto Malta clicou uma série de imagens do estabelecimento, e autores como Lima Barreto, Drummond e Rubem Fonseca fizeram menção ao Parc Royal em suas obras, reforçando o papel protagonista que ela ocupou no imaginário coletivo, sobretudo durante as décadas de 1910-1920, período do seu apogeu.

Sob a administração do sócio José Vasco Ramalho Ortigão, imigrante português, filho do escritor José Duarte Ramalho Ortigão, o magazine implementou um modelo de comércio de varejo que já fazia sucesso nas capitais de países centrais do hemisfério norte, apresentando uma série de inovações como a demarcação do preço fixo, a divisão por departamentos, a venda por catálogo, os anúncios de oportunidade, a preocupação com o universo infantil, a valorização do culto à beleza e sedução feminina, apenas para citar algumas.

Impresso na China em 4 cores, com design de Victor Burton, capa dura, lombada em linho e aplicação de hot stamping, o livro será lançado por G. Ermakoff Casa Editorial, e conta com posfácio de Alberto Dines; trata-se de um desdobramento da dissertação de Mestrado em História, Política e Bens Culturais que a autora, Marissa Gorberg, defendeu no CPDOC da Fundação Getúlio Vargas em março desse ano, fruto de uma pesquisa iniciada há 4 anos.

“O que mais me motivou nesse trabalho foi perceber que, através da trajetória da loja, poderíamos atingir questões mais amplas, como a importação de padrões estrangeiros de modernidade e progresso, a evolução do papel da mulher e da moda face ao processo de urbanização, e perceber como se deu a construção de um modelo de comércio e de consumo que, em muitos sentidos, permanece atual”, diz a autora. Com farta iconografia, o livro contém diversos anúncios e fotografias do Parc Royal; as principais fontes utilizadas nessa investigação foram revistas ilustradas que eram o veículo de comunicação por excelência na época, tais como Fon-Fon, Careta, O Malho, Revista da Semana, D. Quixote, Frou-Frou...

Através dos anúncios, podemos passear por locais emblemáticos da cidade modernizada (os jardins da Glória, a Avenida Central, a balaustrada do Russel, a praça Floriano Peixoto, a Av. Beira-Mar, o Theatro Municipal, o Jockey Club...), acompanhar os rituais de sociabilidade que movimentavam a sociedade (as soirées teatrais, o carnaval, as competições esportivas, o banho de mar), usufruir os modelos das melindrosas e namorar as vitrines que acendiam o desejo e incentivavam o footing da elite carioca.