Depuis combien de temps sont-elles là ? On se perd parfois dans le décompte des générations qui se sont succédé derrière les comptoirs lustrés de ces boutiques tant elles semblent s'inscrire depuis toujours dans le paysage parisien. Merceries, pâtisseries, cordonneries, commerces de lingerie, droguistes, confiseries, marchands de cannes ou de parapluies, coutelleries... ces maisons de confiance ont leurs clients assidus tout en ayant su conserver leur décor et leur âme dans un monde qui ne s'en soucie ordinairement guère. C'est tout le charme de ces petites enclaves sur lesquelles le temps a glissé sans imprimer sa marque ; en poussant la porte de ces boutiques, le visiteur a l'impression merveilleuse de découvrir un Paris « dans son jus », un Paris qui n'est plus que par bribes, un Paris tel que ses grands-parents ont pu le connaître.