Le Moulin Rouge, la Goulue, Toulouse-Lautrec, Feydeau et Coco Chanel, les premiers bains de mer, les débuts de l'automobile, l'aviation naissante, l'éclosion du féminisme... Le Dôme, la Coupole, la Closerie des Lilas, les salons mondains... Guimard, les grandes Expositions universelles, Kiki de Montparnasse, Joséphine Baker... et les Américains de Paris : dans notre imaginaire, ces années sont synonymes, malgré les guerres et les crises, de faste, de gaieté, d'essor industriel, de foisonnement intellectuel et artistique, dont Montmartre et Montparnasse ont constitué l'épicentre.

En plus de cinq cent reproductions d'oeuvres disséminées dans le monde entier, le lecteur se fera une idée de la richesse contradictoire des mouvements et tendances présents dans la capitale durant ces décennies fécondes.