Peintre suisse (1879-1940), Paul Klee est un peintre d'art moderne qui a influencé l'art de la première moitié du XXe siècle. C'est lors d'un voyage en Italie que l'artiste fait la connaissance de deux grands artistes du Blaue Reiter (Le Cavalier Bleu) Vassili Kandinsky et Franz Marc. Il expose ses toiles à Berlin avec eux. En 1931, il part enseigner à l'académie de Düsseldorf, mais il est bientôt révoqué et expulsé d'Allemagne par les nazis, qui qualifient son art de 'dégénéré’. Choqué, souffrant de sclérodermie, il retourne à Berne où Picasso et Braque, solidaires, viennent lui rendre visite. Il meurt d'une paralysie du muscle cardiaque, avant que la guerre ne soit achevée. Il a laissé de nombreux écrits théoriques, fondateurs de l'art moderne. Le musée de l'orangerie présente aujourd'hui une sélection de ses œuvres picturales issues de la Fondation Beyerler (Bâle, Suisse). Parallèlement à leur importante activité de galeristes, les collectionneurs Hildy et Ernst Beyeler (décédé en février 2010), ont en effet rassemblé au cours d’une cinquantaine d’années plus de 200 tableaux et sculptures, témoignant d’un regard à la fois personnel et connaisseur sur les grands classiques de l’art moderne.