Humberto Werneck, jornalista e cronista de vasta carreira na imprensa brasileira, escreveu sua primeira e única obra de ficção aos vinte e poucos anos de idade. São os contos aqui reunidos, notáveis pela revelação de uma inesperada maturidade. O autor, no entanto, teve lá suas dúvidas, e as transmitiu a Murilo Rubião, o fabuloso escritor que na época havia criado o Suplemento Literário de Minas Gerais e não só havia contratado o jovem jornalista como o incentivara nos primeiros passos da escrita de ficção. O livro suspenso, esse “Pequenos Fantasmas’, iniciou uma trajetória rumo à gaveta, interrompida apenas algumas décadas depois, quando, em 2005, Werneck lançou por conta própria uma edição de pequena tiragem, que também teve vida curta. Agora, aqueles contos escritos em meados dos 1960, “com uma recaída em 1977”, segundo o autor, começaram uma vida nova, demonstrando que o tempo acabou preservando o seu frescor, o ímpeto original que os levara até o papel. São histórias centradas em Minas, com meninos e homens diante de descobertas muitas vezes assombrosas, ainda que mantenham o encanto da rotina. O Humberto Werneck dos 20 anos já era um escritor de linguagem elegante e não domesticada, um jovem nascido para as letras. Felizmente, “Pequenos Fantasmas” acabou saindo do limbo a que havia sido destinado, e chega para iluminar um tempo e um estado de espírito que a Literatura Brasileira conheceria muito bem apenas com a explosão de contos da década seguinte. Um pequeno livro que demorou, mas veio para ficar.