A Londres do século XIX era cercada de segredos, hipocrisia e sedução. Autor premiado com o Whitbread, entre outros, Michel Faber traça um poderoso retrato da época, por meio da história de Sugar, uma prostituta de 19 anos em ascensão social. Com PÉTALA ESCARLATE, FLOR BRANCA Faber ousa ir onde George Eliot e Charles Dickens não arriscaram, convidando o leitor a conhecer a vida desta heroína suspeita em plena Inglaterra vitoriana. Os direitos de adaptação do romance já foram comprados para o cinema e a direção ficará a cargo de Curtis Hanson, de Los Angeles, cidade proibida.

Sugar ascende rapidamente e do bordel da Sra. Castaway dá um salto para os braços dos homens mais gentis e charmosos da sociedade. Um dos primeiros é William Rackham, um magnata da indústria de perfumes cuja atração por Sugar logo começa a tomar ares de uma grande paixão. Contudo, o amor do milionário se transforma em obsessão e ele tenta controlar a vida da jovem usando todo o poder que o dinheiro lhe oferece.

A volúpia e mesmo os riscos da vida de Sugar contrastam com a loucura da verdadeira e manipuladora esposa de William Rackham, Agnes. Aos poucos Sugar passa de amante a musa inspiradora dos negócios de Rackham, e chega inclusive a trabalhar como babá da filha de seu amante, Sophie. Os destinos dos personagens criados por Faber vão se entrelaçando de forma extraordinária. Religião, sexo, saúde, morte e, ainda que relutante, o amor, se misturam às vidas dos protagonistas e aos detalhes da vida íntima da sociedade vitoriana.

PÉTALA ESCARLATE, FLOR BRANCA é um romance histórico memorável e ambicioso — altamente recomendado pelo New York Times, Entertainment Weekly, The Chicago Tribune, People, entre outros. Faber já foi descrito como uma combinação de Roald Dahl e Franz Kafka.