"Plano de negócios" é uma maneira estruturada de realizar projeções de futuro num empreendimento, que irão se traduzir em mecanismos de gerenciamento. Tais mecanismos não substituem a capacidade de análise e a intuição do(s) dirigente(s). No entanto, são parâmetros de avaliação para que estas qualidades sejam exercidas do modo mais eficaz possível. Seu objetivo é minimizar os riscos que todo empreendimento apresenta.

Trata-se de uma projeção para o desenvolvimento dos negócios para um futuro e uma realidade palpáveis. Sua elaboração é condicionada por uma série de fatores sociais que vão além das atividades do dia a dia. Por isso, um plano de negócios será mais bem elaborado se contar com uma visão estratégica que abarque toda a situação do empreendimento e do ambiente tecnológico, econômico, financeiro, social e cultural que o envolve.