Nestes ensaios, o estilo é parte constitutiva de uma análise inteligente, sensível e erudita. A erudição generosa dá a mão ao leitor, levando-o ao cerne de questões e dúvidas. Lourival Holanda recorre à psicanálise, à filosofia, à estilística e ao contexto histórico, mas sempre para interpretar e tentar elucidar os textos, cuja autonomia estética é decisiva. Assim, ilumina-os com uma nova mirada, desvelando coisas difíceis, relações ocultadas nas entrelinhas e na dimensão simbólica, como lemos nos ensaios notáveis sobre Guimarães Rosa, Euclides da Cunha, Osman Lins e René Char, nos estudos sobre literatura e psicanálise, e nos comentários sobre alguns dos nossos maiores críticos e pensadores. Ou ainda no olhar penetrante sobre a literatura brasileira contemporânea.