Em Refúgio do tempo, Gospodinov propõe uma reflexão radical ao narrar uma sociedade que, incapaz de imaginar o amanhã, passa a se refugiar em versões idealizadas do passado.

Vencedor do International Booker Prize, o escritor búlgaro Gueorgui Gospodinov constrói em Refúgio do tempo uma mistura de ficção, história, crítica social e reflexão filosófica, abordando como o passado pode ser tanto um consolo quanto uma armadilha, especialmente em tempos de incerteza.

Neste romance carregado de nostalgia e de trabalho sobre a memória, não desprovido de um humor mordaz, o autor mergulha em diversos passados: o do socialismo caricato do Leste europeu, a transição desenfreada para a economia de mercado e suas múltiplas miragens, além das novas ilusões ora alegremente vendidas.

O protagonista Gaustin, alter ego desdobrado do autor, é um enigmático viajante do tempo que monta uma “clínica do passado”, oferecendo um tratamento contra a doença de Alzheimer por meio da reconstrução minuciosa de ambientes de outras épocas, permitindo que os pacientes se localizem novamente em suas próprias memórias. A princípio criado apenas para tratar pessoas com Alzheimer, o projeto se expande, atraindo um número crescente de pessoas saudáveis e até mesmo estrangeiros em uma Europa em crise que, movidos pela nostalgia, procuram um “refúgio temporal” na esperança de escapar das mazelas da vida moderna. As coisas saem do controle quando o passado passa a invadir o presente. O desenlace da obra é notavelmente premonitório sobre os tempos que nos assolam.

O romance pode ser lido como uma sátira sobre a idealização do passado pela sociedade moderna e os perigos dessa perspectiva em larga escala.

O júri do International Booker Prize assim se pronunciou sobre o romance: “Um livro de fôlego, provocando muita reflexão, macabro e bem-humorado, que aborda nacionalidade, identidade e temporalidade, refletindo sobre os poderes regeneradores e destrutivos da memória.”

A publicação da obra no Brasil é organizada com o apoio financeiro do Fundo Nacional de Cultura da Bulgária.