Em Reviravolta, por meio de um impressionante estudo comparativo, Jared Diamond mostra como sete países bem-sucedidos (Finlândia, Japão, Chile, Indonésia, Alemanha, Austrália e Estados Unidos) se recuperaram de crises ao adotar mudanças seletivas — um mecanismo de enfrentamento mais comumente associado a indivíduos que se recuperam de crises pessoais. Essas nações experimentaram, em vários níveis, mecanismos como o reconhecimento da responsabilidade e a autoavaliação honesta, e aprenderam a se recuperar a partir de modelos de outras nações. Olhando para o futuro, o autor examina se Estados Unidos, Japão e o restante do mundo estão lidando de forma bem-sucedida com as graves crises que enfrentam.

Ao agregar uma dimensão psicológica ao profundo conhecimento de história, geografia, biologia e antropologia característico das obras do autor, Reviravolta revela os fatores que influenciam as respostas aos grandes desafios – enfrentados tanto por indivíduos quanto por nações inteiras.