De um pequeno, pobre e ameaçado povoamento com poucos habitantes, Roma se transformou em um império que se estendeu pela Europa, norte da África e Oriente Médio. A influência romana é igualmente penetrante: conceitos e instituições fundadores da civilização ocidental de hoje lá se originaram. Para desvendar a ascensão e a espetacular queda deste que é considerado por muitos o maior império de todos os tempos, Thomas R. Martin parte do período da fundação de Roma por Rômulo, no século VIII a.C., até o domínio de Justiniano no ano 600 d.C., numa narrativa envolvente e multidisciplinar, que entrelaça história social, política, religiosa e cultural.

O especialista em história greco-romana nos conduz pela fascinante trajetória da Roma Antiga, iluminando as maiores contribuições dessa civilização, como o direito romano, a república, as táticas de guerra, a arte, a literatura, a arquitetura e diversas tecnologias. Os episódios históricos e os grandes protagonistas que povoam o imaginário ligado a Roma – como Júlio César, Cleópatra, Marco Antônio, Calígula, a destruição da cidade pelas mãos de Nero, as guerras púnicas – ajudam a construir uma visão geral de um dos mais pujantes capítulos da humanidade. Como nos melhores livros de história, temos aqui novas luzes sobre o assunto, além de revisitarmos um dos principais berços de nossa civilização.