"A passagem de Jean-Paul Sartre por Araraquara, em 1960, foi uma espécie de aferição simbólica do seu perfil intelectual.

Quero dizer que ela permitiu verificar a sua posição filosófica de pensador que reexaminava o marxismo à luz do que se chamou o existencialismo, quando fez na Faculdade de Filosofia a conferência onde expôs o miolo da Question de Méthode.

E permitiu também verificar a sua decisão de pôr o pensamento em contato com a prática, de agir politicamente, quando falou no Teatro Municipal e debateu com o público, tendo como pano de fundo, nas galerias, as faixas trazidas pelos posseiros rebeldes de Santa Fé do Sul.

O momento era de grande esperança radical, com o populismo incoordenado e generoso do Governo João Goulart. Era de entusiasmo pela Revolução Cubana, que Sartre ainda apoiava totalmente e sobre a qual escrevera um ensaio que naqueles dias apareceu em português. Tudo isso faz dos encontros de Araraquara um episódio precioso de participação do intelectual na vida da sociedade e de confiança na força do saber consciente do seu papel."

ANTONIO CANDIDO