Premiado no Festival de Cannes e no Globo de Ouro e indicado ao Oscar, o filme do diretor Mike Leigh conta com sensibilidade a história de uma família marcada por dramas e segredos.
Após a morte de sua mãe adotiva, Hortense Cumberbatch (Marianne Jean-Baptiste), uma bem-sucedida médica, resolve procurar por sua mãe biológica. Confronta-se com Cynthia Rose Purley (Brenda Blethyn), uma mãe solteira, humilde, operária e branca que mora com a filha Roxanne (Claire Rushbrook).
Após um telefonema, as duas se encontraram num Café. Para surpresaa de Cynthia, Hortense é negra. Na época, quando deu à luz, Cynthia havia se recusado a olhar para a criança, a encaminhando diretamente para a doação. Mas os laços afetivos são despertados e uma forte amizade surge entre as duas.