Alguém já disse que o passado é o que aconteceu e a história é o que queremos lembrar. Neta lida muito bem com isso, mas não são os possíveis conflitos entre versões que a mobilizam. Sua especialidade são camadas invisíveis ao olho no historiador comum, e que se revelam mais facilmente ao do escritor. Ao observar o painel cristalizado pela História, Neta percebe nele minúsculos fios feitos de drama humano, aquele acúmulo de momentos banais e grandiosos que, somados, chamados de “a vida”. Com o mesmo desembaraço, ao apreciar os fragmentos que coleciona quase profissionalmente – conversas familiares, segredos sussurrados, cartas, álbuns de fotografias – compreende que eles fazem parte, ao lado dos livros e das manchetes de jornal, do grande quebra-cabeças da História. Ao escrever o romance, ela soube servir-se dessa matéria-prima valiosa e trata-la sem cerimônia. Assim, compartilhou com seus leitores personagens e situações que corriam o risco de esgotar-se na crônica familiar ou em documentos históricos. Introduziu-nos em seus casarões, fazendas, navios e correspondências que só veríamos de longe, de fora, e nos fez testemunhas de sentimentos sem os quais nenhum romance valeria a pena.