" Je l'ai toujours trouvée belle, quoiqu'elle portât un hideux petit chapeau quand je l'ai rencontrée pour la première fois. J'étais absolument décidé à faire sa connaissance parce qu'elle était belle, parce qu'elle avait, et a toujours, le genre de visage qui m'attire. La merveille avec Simone de Beauvoir, c'est qu'elle a une intelligence d'homme - vous voyez à ma façon de parler que je reste un peu féodal - et une sensibilité de femme ", confia un jour Jean-Paul Sartre, lors d'un entretien. C'est cette femme-là, et pas seulement l'écrivain et la féministe, qui revit dans cet ouvrage, grâce à un ensemble exceptionnel de photos, de manuscrits et de documents inédits, conservés dans les archives personnelles de Simone de Beauvoir. Cette " belle femme au visage austère et serein ", comme titrait un magazine au lendemain de la publication du Deuxième Sexe, a inspiré toute une génération de photographes, de Gisèle Freund à Henri Cartier-Bresson, en passant par Denise Bellon, Alberto Korda, Art Shay, Robert Doisneau, Georges Brassaï... Nous suivons l'itinéraire de toute une vie : l'œuvre mais aussi les amours, les amitiés, les engagements, les voyages. Le charme opère. Ce livre nous fait pénétrer sans effraction dans l'intimité d'une des figures majeures du XXe siècle.