Três anos apenas após a morte de Beethoven, a estréia em Paris, em 1830, da Sinfonia Fantástica, a primeira obra do gênero de Hector Berlioz, significou uma verdadeira revolução para a História da Música. Assim como a Fantástica renova a sinfonia, cruzando-a com o poema sinfônico, as demais formas fixas foram praticadas por Berlioz com igual criatividade: Haroldo na Itália é uma sinfonia sob a forma de um concerto para viola e orquestra; Roméo et Juliette equilibra-se entre a sinfonia e a cantata, com alguns traços operísticos, e assim por diante

Esta é a razão – como mostra o jornalista e crítico musical Lauro Machado Coelho, neste terceiro volume da coleção de biografias de compositores que está sendo lançada pela Algol Editora – para que a música de Berlioz, considerada anárquica e anticonvencional, tenha tido muita dificuldade em ser aceita na própria França. Sinfonia Fantástica: Vida e Obra de Hector Berlioz é a história de como – na sua vida como na sua arte – este rebelde recusou-se a submeter-se a outra coisa senão a seu próprio: desde a opção de tornar-se músico, contrariando a vontade do pai de que ele fosse médico, até a construção de uma obra que é de constante e agressiva originalidade.

Músico genial, crítico exigente, ensaísta inspirado e dono de uma prosa ironicamente elegante – o que faz de suas Memórias uma leitura deliciosa – Berlioz é o típico artista romântico polivalente, aberto a todas as experiências do espírito. Neste livro – o primeiro a ser publicado em português a seu respeito – Lauro Machado Coelho nos faz também conviver com um ser humano intransigentemente apaixonado, cuja vida reflete claramente a riqueza de aspectos de uma das fases mais fascinantes da história da arte européia.