O livro aborda mulheres negras africanas trazidas ao Brasil como escravizadas e que conseguiram não apenas obter sua liberdade, mas também prosperar num tempo e num contexto em que as circunstâncias lhes eram totalmente desfavoráveis. Os dados da cuidadosa pesquisa que o informa iluminam trajetórias que não são majoritárias entre escravizadas, ou mesmo escravizados, mas que trazem expressivas dimensões das experiências de liberdade no cativeiro – vividas por mulheres em sua maioria originárias da região da África Ocidental, as pretas-minas –, em cidades do Sudeste brasileiro nos séculos XVIII e XIX. Identificadas e analisadas, são histórias que desafiam a historiografia e um senso comum que desconhece, reduz ou compreende de maneira equivocada ou simplista a importância das mulheres negras africanas e de suas descendentes no Brasil escravista.