Trata-se de um livro de âmbito teórico, que trabalha o conceito de violência apontando como ela se utiliza da linguagem humana para orientar condutas, dizendo-nos atitudes a tomar. Ressalta a importância das representações sociais e de como delas nos utilizamos para simbolizarmos e compreendermos a realidade e os espaços sócio-simbólicos que aí ocupamos.

Por outro lado, é um livro com forte vertente empírica, construído com exemplos de como e quando se manifestam as violências no Brasil, mormente Brasília-DF; de como são representadas pela mídia, por setores da sociedade civil e de órgãos públicos, com ênfase para as instâncias de segurança pública.
O livro traz a ideia motriz de que a violência, inserida na contramão das ações comunicativas, nunca pode nos levar ao esquecimento de que práticas de entendimento e de convivência pacífica podem resgatar laços mais solidários e pacíficos de convivência.