Ngugi wa Thiong'o nasceu em 1938, em uma região rural do Quênia, e cresceu sob o impacto da Segunda Guerra Mundial nas colônias britânicas. É uma das vozes mais influentes da literatura contemporânea africana e é frequentemente cogitado para o Prêmio Nobel. Em Sonhos em tempo de guerra: memórias de infância é o primeiro volume da trilogia que a Biblioteca Azul publica e que tem como segundo volume In the house of the interpreter.

No livro, o escritor recorda sua sede de aprender, considerada bizarra em um família imensa, da qual ele era o quinto filho da terceira esposa. Com sutileza, constrói um panorama da vida durante a luta pela independência do Quênia. Thiong’o capta as dificuldades na vida social e política enquanto os anticolonialistas e o Império Britânico disputam o domínio do país e revela os conflitos internos do autor entre uma classe média emergente e os povos rurais.