Issu de l’École de Porto qui, trois générations durant, a combiné judicieusement tradition et modernité, Eduardo Souto de Moura (Pritzker Prize en 2011) est, plus que quiconque, l’auteur d’une architecture décomplexée mais sans outrance, puisant dans les cultures vernaculaire autant que savante la possibilité d’un renouvellement constant du langage architectural. Auteur d’une soixantaine d’œuvres réalisées depuis 1979 essentiellement au Portugal, il travaille actuellement en France sur des projets à Guérande, à Bordeaux, à Marseille (Euroméditerranée) et à La Défense où une nouvelle tour lui a été confiée. Son invitation à l’abbaye du Thoronet pour des leçons est devenue le prétexte à une réflexion sur le sens de l’architecture et le devenir du patrimoine. Son intervention au Thoronet – dévoilée à travers un entretien et un texte original — vise à redonner une cohérence à ce lieu et à permettre une réappropriation contemporaine des formes anciennes. « Le diable m’a dit », tel un pacte passé avec lui, est un jeu que s’est inventé l’architecte et qui consiste à disposer de la réalité pour en améliorer les coordonnées. L’architecte élargit sa démonstration en s’appuyant sur onze de ses projets, tous mettant en scène un lieu ou un bâtiment ancien qu’il réintègre dans un programme et pour un usage contemporains, intervenant sur le patrimoine, plutôt « diable » que gentil conteur.