Autor de Como Mudar Sua Mente, Michael Pollan continua a questionar o que nos torna humanos e analisa a consciência a partir de diferentes áreas do conhecimento

Quando se trata do fenômeno da consciência, há uma premissa com a qual cientistas, filósofos e pesquisadores tendem a concordar: embora estranha e imprecisa, ela é algo que nos define. Ainda assim, o fato de cada um de nós ter uma experiência subjetiva da existência permanece um dos maiores mistérios da natureza. Como é possível que nossas operações mentais venham acompanhadas de sentimentos, pensamentos e de um senso de identidade?

A curiosidade de Michael Pollan pelo tema, nascida de uma súbita percepção da própria consciência, logo evoluiu para um profundo fascínio. Em Surge um mundo, o autor mapeia esse continente inexplorado sob diversas óticas radicalmente diferentes — científica, filosófica, literária, espiritual e psicodélica — para entender o que cada uma delas tem a nos ensinar sobre um dos pilares da existência humana.

Em busca de explicações neurais para nossa realidade vivenciada, Pollan vai além dos laboratórios de neurociência e descobre estudos recentes em que cientistas estão considerando teorias mais radicais (e menos materialistas) sobre a mente. Ele nos apresenta aos "neurobiólogos de plantas", que estudam a inteligência surpreendentemente complexa desses seres, aos pesquisadores que tentam projetar sentimentos na inteligência artificial e aos psicólogos e ficcionistas que buscam capturar a dinâmica real do nosso fugidio fluxo de consciência.

Nesta investigação reveladora, o autor encontra um universo muito mais profundo e peculiar do que a realidade cotidiana e propõe um mergulho nos recônditos da mente.