A primeira metade deste livro trata de socialista italiana, Teresina Carini Rocchi (1863-1951), que veio para o Brasil em 1890 e aqui se integrou nos movimentos de reivindicação social em São Paulo até 1910, quando mudou para Poços de Caldas, onde morreu. A segunda metade do livro consta de seis textos variados. O primeiro mostra a curiosa radicalidade de um escritor tido geralmente como diletante frívolo, João do Rio, que, no entanto, escreveu crônicas lúcidas e revoltadas contra a miséria e a exploração econômica do pobre. Noutros textos são abordados - a real natureza fascista do integralismo - o 1º Congresso Brasileiro de Escritores de 1945, voltado contra a ditadura do Estado Novo; a atuação importante nos anos de 1950 de um grupo da burguesia de São Paulo na modernização do teatro e do cinema; um comentário político do filme de Elio Petri, 'Um cidadão acima de qualquer suspeita'.