Somos propensos a ver os ataques terroristas como uma aberração, uma incursão violenta em nossas vidas que não teriam relação intrínseca com as características fundamentais das sociedades modernas. Mas seria essa visão uma interpretação errônea da relação entre o terror e a modernidade? Neste livro, a filósofa Donatella Di Cesare adotando uma abordagem histórica argumenta que o terror não é um fenômeno novo, mas sim parte fundante da modernidade. Em seu nível mais básico, o terrorismo é sobre a luta pelo poder e pela soberania. A crescente concentração de poder nas mãos do Estado, elemento constitutivo das sociedades modernas, prepara o terreno para o terrorismo, que é utilizado como arma por aqueles que são expostos à violência do Estado e sentem que não possuem outra alternativa. Sob o pano de fundo de um conflito entre esquerda e jihad se ergue o terror do capitalismo global, emerge aquela insônia policialesca que sustenta a nova fobocracia.