Da análise do conto "O espelho", de Machado de Assis, à apreciação da trajetória intelectual e existencial de Otto Maria Carpeaux, passando por um mergulho intenso, e inédito, em um dos poemas cruciais de A rosa do povo ("Visão 1944"), de Carlos Drummond de Andrade, este livro concentra, na forma de três ensaios breves, a alta sensibilidade e fina inteligência do historiador, crítico e professor de literatura da Universidade de São Paulo, Alfredo Bosi.

Destinado tanto ao público acadêmico como àqueles que desejam se iniciar na interpretação da obra literária, Três leituras é um exemplo de crítica aguda e essencial, ciosa, por um lado, da integridade estética de seu objeto, e atenta, por outro, ao movimento dialético que, operando no interior do trabalho de arte, ora distancia, ora aproxima subjetividade criadora, história e linguagem.