Paulo Ribeiro da Cunha analisou a formação de Nelson Werneck Sodré enquanto intelectual revolucionário. Num minucioso trabalho de pesquisa, se propôs a desvendar sua trajetória, desfazendo ao mesmo tempo uma série de arraigados preconceitos que se sobrepunham à obra de Sodré. Acompanhando com atenção e com paixão a formação intelectual do historiador, sem perder de vista sua origem social e os intensos confrontos em meio aos quais se forjava a modernidade capitalista no Brasil, o autor desvenda os conflitos pessoais e as oscilações ideológicas do jovem militar enamorado pela literatura, suas leituras teóricas e seus primeiros contatos com o marxismo.

"Nelson Werneck Sodré representa, com imensa dignidade, uma vertente importante da interpretação marxista da sociedade brasileira. Sua obra é vasta, diversificada e coerente, com observações instigantes sobre a nossa história social, política, econômica, militar e cultural. Injustamente excluído dos grandes debates nacionais, ele agora está voltando a ser lido e discutido por uma nova geração de cientistas sociais. O presente trabalho de Paulo Ribeiro da Cunha abre caminho para que esse processo de reexame crítico avance e se aprofunde, despreconceituosamente." - Leandro Konder